[정보라 기자 @이코노미톡뉴스] 종사자 규모가 300인 미만인 중소 사업체에서 일하는 취업자 수가 8년 반 만에 처음으로 감소했다. 반면 300인 이상의 대형 사업체는 취업자 증가 폭이 최근 1년 평균의 3배를 웃돌며 대조를 보였다.

21일 통계청은 지난달 종사자 규모 300인 미만 사업체의 취업자가 1년 전보다 7만6000명 줄어들었다고 밝혔다.

이는 2010년 1월 4000명 감소한 이후 8년 6개월 만이다. 통상적으로 매달 30만 명 내외로 늘어나던 300인 미만 사업체의 취업자는 올해 초 증가 폭이 10만 명 밑으로 떨어진 데 이어 지난 5월에는 4000명까지 내려앉았다.

300인 미만 사업체의 고용 악화는 1~4인 규모의 소규모 사업체와 5~299인 중소 사업체에서 동시에 나타나고 있다.

1~4인 소규모 사업체의 취업자 수는 지난달 12만7000명 줄어들면서 3개월 연속 감소 폭이 커지고 있다. 5~299인 중소 사업체 취업자는 5만1000명 늘면서 2013년 1월 취업자 수인 1만1000명 이후 5년 반 만에 증가 폭이 가장 작았다.

정부의 분석에 따르면 중소 사업체의 고용 사정 악화 원인은 도·소매, 음식·숙박업 등 서민 자영업자들의 경기 악화, 내수 부진 등으로 풀이된다.

김영주 고용노동부 장관은 “최저임금 인상으로 일부 소상공인이나 가맹점 고용이 일부 영향을 받을 순 있으나 고용 악화는 최저임금 인상보다 경제지표가 좋지 않아 일어나는 요인이 많다”고 밝혔다.

이에 반해 300인 이상 사업체의 취업자는 8만1000명 늘면서 최근 1년 평균 증가 폭 2만7000명의 3배를 웃돌았다. -2만~2만 명 수준에서 갈지(之)자 행보를 보이던 300인 이상 사업체 취업자 증가 폭은 올해 5월 6만7000명, 6월 9만4000명으로 점차 커지는 모습을 보이고 있다.

국회 예산정책처는 지난 3월 노동시간 단축으로 노동자 월급이 줄어드는 반면 12만5000~16만 명의 신규 고용이 창출될 가능성이 있다는 분석을 내놨다.

다만 일각에서는 당장 300인 이상 사업체의 취업자가 늘어나기는 했지만 노동시간 단축이 일자리를 늘렸다고 결론을 내리기에는 다소 이르다는 견해를 내놓았다. 기업들이 노조와 노동시간 감소에 따른 임금 조정 합의에 실패하면 중장기적으로 인건비가 크게 늘어 고용이 다시 줄어들 수도 있다고 보기 때문이다.

통계청 관계자는 “300인 이상 사업체 취업자 수 증가가 노동시간 단축 때문이라고 보기는 어렵지만 일부 영향은 있을 것”이라고 말했다.

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