[최용선 기자 @이코노미톡뉴스] 올 들어 경기침체에 따른 매출 하락과 최저임금 인상, 근로시간 단축 등의 인건비 상승 영향으로 편의점 폐업이 급증하는 것으로 나타났다.

12일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 정유섭 의원(자유한국당)이 CU(씨유), GS25, 세븐일레븐, 미니스톱 등 편의점 4개사로부터 제출받은 출·폐점 자료에 따르면, 올 8월말 현재 폐업점포수가 1900개로 지난 한해 폐업점포 1367개를 훌쩍 넘어선 것으로 드러났다.

이로 인해 개업점포수 대비 폐업점포수 비율인 폐업률은 지난해 24.8%에서 올 8월말 현재 75.6%까지 치솟았다. 지역별 폐업률은 광주 122.9%, 경남 110.7%, 서울 102.4%로 이들 지역은 문 여는 곳보다 문 닫는 곳이 더 많은 것으로 나타났다.

이들 중 CU는 올 8월말까지 개업점포가 849개인 반면 폐업점포가 1004개로 폐업률이 지난해 7.4%에서 올해 118.3%까지 급등했다. 세븐일레븐 및 미니스탑도 폐업률이 각각 63.9%, 67.1%로 지난해 대비 급등한 것으로 나타났으며, GS25의 경우 43.6%로 타 사보다 낮은 편이나 지난해 폐업률 17.6%에 비해 급등한 상황이다.

반면 올 8월말까지 편의점 4사의 점포당 월평균 매출액은 GS25를 제외한 3사 편의점 모두가 지난해보다 0.9%에서 많게는 2.3%까지 줄었다.

2016년과 비교하면 편의점 점포당 월평균 매출액이 5320만 원에서 5140만 원으로 3.3%나 감소한 것으로 나타났다.

폐업률이 급증한 데는 과도한 출점으로 편의점 수가 2014년 2만 6020개에서 지난해 3만 6824개로 41.5% 급증한 탓에다 경기침체 따른 매출하락과 최저임금 인상 등의 영향까지 겹친 데 따른 것으로 분석된다.

이처럼 편의점 업계의 위기가 부각되자 정치권에서는 편의점 주의 최저수익을 보장하는 최저수익보장제 도입을 요구하고 있지만, 편의점 회사들은 본사와 가맹점 주의 동반부실로 이어질 수 있다는 입장이다.

대신, 편의점사들은 과당 출점경쟁 문제를 인식하고 인접거리에 출점을 제한하는 자율규약을 제정하기 위해 공정위 심사를 기다리고 있다.

정 의원은 “정부는 골목상권의 바로미터인 편의점업계의 위기를 인식하고 비용부담 원인인 최저임금 인상속도를 줄여야 한다”고 주장했다.