[정보라 기자 @이코노미톡뉴스] 정부 차원에서 시외버스 운전기사의 인력 양성 및 지원 관리가 필요하다는 지적이 제기됐다.

국회 국토교통위원회 소속 이용호 의원은 5일 시외버스 등 대중교통 운전기사 인력 부족 해소를 위한 ‘대중교통의 육성 및 이용촉진에 관한 법률 일부개정법률안’을 대표 발의했다고 밝혔다.

이 의원 측에 따르면 최근 근로시간 단축 등으로 버스 운전기사 인력 부족이 심화됐고 시외버스의 경우 노선 축소 및 운행 감축이 현실화되고 있다. 이에 일부 지자체에서는 자체 예산을 투입해 버스 운수종사자 양성에 나섰으나 근본적인 해결을 위해서는 정부 차원의 대책 마련이 필요하다는 주장이 꾸준히 제기되고 있다고 꼬집었다.

이에 개정안에서는 국토교통부 ‘대중교통기본계획’에 여객자동차의 운전업무 종사자의 양성 지원 및 수급관리에 관한 사항을 포함시킴으로써 보다 체계적인 인력 지원 및 관리가 이뤄질 수 있도록 했다.

‘대중교통기본계획’은 국토부 장관이 관계기관과 시·도지사의 의견을 들어 수립하는 5년 단위 계획으로, 대중교통을 육성·지원하고 국민의 대중교통 이용을 촉진하는 것을 목적으로 한다.

이 의원은 “시외버스는 ‘국민의 발’ 역할을 하고 있고, 특히 농어촌 등 교통취약지역 거주민과 교통약자들에게는 꼭 필요한 교통수단”이라며 “이미 운행편이 줄어들고 있는 상황에서 인력난을 해결하지 못한다면 머지않아 ‘버스 대란’이 발생할 우려도 있다”고 지적했다.

또 이 의원은 “정부 차원에서 책임 있게 대중교통 종사자 인력 양성 및 수급을 관리할 수 있도록 법안의 조속한 처리에 노력하겠다”고 덧붙였다.