[김윤수 기자 @이코노미톡뉴스] 자본주의 역사 속에서 경제 심리분석은 매우 필수적이라 할 수 있지만, 생활경제 속 심리분석은 그 역사는 그리 길지 않다. 최근 30년간 행동경제학(Behavioral Economics)이 이론적으로 발전 및 성숙하면서 이제는 생활 속 행동경제학을 만나보는 시간까지 왔다.

현대생활의 근본인 경제와 주체인 사람이 만나 일상생활 속에서, 말하자면 좀 더 경제적인 상황 속에서 행동을 결정하게 만드는 심리를 시대적으로 분석한 것이 행동경제학이 아닐까 필자는 생각해본다. 시대 상황적 경제 속 심리를 다루기에 행동경제학은 나날이 발전할 수밖에 없을 것이다.

미국 예일대에서 노벨경제학상 수상자 로버트 쉴러 교수에게 행동경제학을 배워 그의 제자가 된 신임철 저자는 본래 정치학 공부를 꿈꾸다가 쉴러 교수의 수업을 통해 딱딱하지 않은 행동경제학에 매료돼 현재의 행동경제학 입문서가 탄생했다고 저자는 이 책을 소개하고 있다. 파라다이스그룹의 전필립 회장도 언급했듯이 이 책을 저자의 전문적인 이론 지식과 풍부한 현장 경험이 만나 이 책을 훌륭한 행동경제학의 교과서로 만들었다고 언급할 정도다.

사람의 편향이 경제적 행동을 결정

제2장, 사람은 대충의 직감을 신속히 판단한다는 내용이 매우 흥미롭다. 그동안의 주류 경제학에서는 경제가 복잡한 숫자와 이해하기 어려운 그래프가 일상이었던 것이 비해 이 장에서는 사람들의 주관성이 숫자로 표현되는 객관성보다 더 큰 판단의 기준이 되고 있다는 점을 강조하고 있다.

이 책은 행동경제학의 각종 이론과 경제심리적 용어를 국내외 사례와 함께 이해하기 쉬운 문장으로 풀어내고 있다. 특히 공정성 개념의 설명에서, 국내 요소수 사태를 주류경제학의 수요공급이론 프레임에서는 요소수 가격이 급등하는 것이 너무나도 당연하지만 행동경제학 측면에서는 공정하지 못하다는 다수의 여론이 형성된다는 설명도 흥미롭다.

행동경제학의 입문서로서 이 책의 내용이 이해하기 쉽고 관심도가 커졌다면 이 책은 비주류경제학을 주류경제학으로 발전할 수 있는 토대 같은 책이 될 수도 있을 것이다.

학문적인 접근을 하기 전 본 입문서를 통해 기초적인 개념과 경제심리적인 내용을 미리 습득해도 좋을 것이다. (에이콘출판, 304쪽, 2022-02-28)