[김윤수 기자 @이코노미톡뉴스] 복잡하지 않고 이해하기 쉬우며 적절한 삽화와 실제 그림이 포함된 차원에 관한 이야기책을 기대한다면 이만한 신간이 없을 듯하다.

3명의 공저자가 엮은 신간 "신비로운 차원의 세계 - 0차원에서 시작하여 다차원, 잉여차원까지"은 '신비로운'이라는 수식어가 의미하듯이 우리의 상식선에서 또는 우리의 일반적인 과학적·수학적 시선을 기준으로 좀 더 이해하기 쉬운 차원(?)으로 접근하는 방법을 설명하고 있다.

모든 것은 0(차원)에서 시작, 서로 밀접

미국 마블의 인기 영화 '어벤져스: 엔드게임'에 나오는  멀티우주론을 이해했던 독자라면, 3차원 이상의 차원을 어느 정도나마 이해할 수 있을 것이다. 그러고 보면 '차원' 자체를 논하는 것이 차원을 연구하고 공부하는 과학자나 수학자는 얼마나 재미있고 흥미로운 주제가 아닐까 싶다.

야자와 키요시 저자의 서문이 무척이나 흥미롭다. 3차원의 속이 찬 공(ball)을 자르기 시작하면 2차원으로 무수히 잘리고 이것을 다시 무수히 자르면 1차원(선)으로 갈라지고 이것 또한 무수히 분할되면 우리가 눈으로는 볼 수 없는 양으로서의 차원으로 갈라진다. 즉 0차원이다.

우주 속 차원이야기의 시작은 point로서의 점(dot)이 아닌. 지정된 장소를 일컫는 '어떤 장소'이다. 여기서부터 시작되는 이 책의 이야기가 나를 흥분시킨다.

진공의 발견(파스칼), 시간의 재해석(아인슈타인)

사랑과 우정, 슬픔과 기쁨을 맞이하는 인간 생활 속에서, 3차원 이상의 개념을 일반화 시켜 생활 속 개념으로 뽑아낸 이는 누구일까. 그렇다. 알베르트 아인슈타인이다. 그는 4차원의 개념을 세상에 알려주기 시작하면서 우주 과학은 무한한 상상력의 세계를 이론화 시켜주게 되었다 할 수 있다. 시간의 개념이 우주 지식 속에 없었던 것은 아니었지만.

차원과 결합한 시간. 우리는 좀 더 확장된 우주 지식을 접하게 되었다. 그렇다면 그 이상의 차원도 존재하는가. 그 차원은 도대체 무엇인가? 다중우주론은 또 무엇인가.

이 책의 첫 장에서 저자가 이야기했듯이 차원은 긴밀하게 서로 연결되어 있다는 점에서 '다차원의 세상이야기'를 그 시대의 과학 지식을 풍미했던 과학자, 수학자들 간의 논쟁 이야기를 통해 이 책은 차원이야기를 쉽게 풀어나가고 있다. (신카이 유미코·하인츠 호라이스·야자와 키요시(지은이), 전재복(옮긴이), 북스힐 출판, 2022-07-20)