[이진우 기자 @이코노미톡뉴스] 미국 정부가 반도체지원법에 따라 역대 최대 규모인 195억달러(약 26조원)의 보조금을 자국 반도체 업체 인텔에 지원하기로 했다. 삼성전자는 60억달러(약 8조원) 이상, 대만 TSMC가 50억달러(약 6조6000억원) 이상의 보조금을 받을 것으로 전망됐다.

21일 업계와 외신 등에 따르면 조 바이든 미국 대통령이 20일(현지시간) 애리조나주 인텔 오코틸로 캠퍼스를 방문해 인텔에 약 26조원 규모의 보조금 지원을 발표하면서 다음 차례인 삼성전자와 TSMC 등에 대한 지원 규모에 관심이 쏠리고 있다.

삼성전자 DS(반도체) 부문장인 경계현 사장이 28일로 예정된 미국 상무부가 주최하는 반도체 지원금 발표 행사에 참석하기 위해 24일 미국으로 떠난다.

앞서 블룸버그통신이 지난 15일 삼성전자가 상당 규모의 추가 투자를 발표할 가능성이 있다고 보도한 바 있어 수령할 보조금 액수가 당초 예상된 60억달러(약 8조원)보다 많을 수 있다는 관측도 나오고 있다.

업계 사정에 정통한 소식통은 “삼성전자에 대한 보조금 증액이 관측되는 이유로 미국에 추가 투자 약속이 있었을 것”이라면서 “현재 텍사스주에 173억달러를 투자해 건설 중인 테일러 공장 양산 시기도 앞당겨질 가능성이 높다”고 전망했다.

바이든 대통령의 최대 치적으로 평가받고 있는 2022년 제정된 반도체법은 미국에 반도체 투자를 하는 기업에 공장당 30억달러(약 4조원) 한도 내에서 투자 비용의 15%를 지원할 수 있도록 했다.

미국 정부가 자국 기업은 물론 외국 기업에도 통 크게 보조금을 지급하는 것은 중국의 ‘반도체 굴기’를 차단하는 동시에 미국 내 반도체 생산 능력을 강화하기 위한 것으로, 경제·정치·안보적 측면을 종합적으로 고려한 조치라는 평가다.

아울러 백악관이 인텔에 대한 지원 계획을 먼저 밝힌 것도 인텔이 신규 공장을 짓고 있는 애리조나주가 오는 11월 미 대선의 대표적인 경합주로 꼽히는 지역이라는 분석이다. 미 상무부는 “이번 인텔 자금 지원은 약 3만개 일자리를 창출하고, 수만 개의 간접 일자리를 창출할 것”이라고 강조했다.

미국은 자국 기업인 인텔에 이어 마이크론은 물론 삼성전자와 TSMC 등 외국 기업에도 통 큰 보조금 지급을 예고하면서 글로벌 반도체 기업의 미국 내 투자와 생산 확대 경쟁을 유도하는데 주력하는 모습이다.

업계 한 관계자는 본지와 통화에서 “반도체법은 미국 정부로부터 거액의 보조금을 받는 기업에 대해 중국 내 반도체 생산 능력을 확장하는 데 제한을 두는 규제가 있다”면서 “이는 중국에서 대규모 공장을 운영하는 삼성전자가 향후 중국 사업과 관련해 규제의 적용을 받게 되면 상당한 압박이 될 것”이라고 지적했다.